A rivalidade futebolística entre Inglaterra e Croácia tem sido de longa data, mas atingiu um novo nível de intensidade na Copa do Mundo de 2018, quando as duas equipes se enfrentaram em uma emocionante semifinal. Esse jogo, que acabou com a vitória da Croácia após prorrogação, deixou muitos torcedores da Inglaterra decepcionados e intensificou a rivalidade entre as seleções.
Para entender essa rivalidade, é preciso olhar para a história do confronto. A Inglaterra e a Croácia se enfrentaram pela primeira vez em 1996, em um amistoso que terminou em empate por 0 a 0. Desde então, as duas equipes se encontraram em sete outras ocasiões, com a Inglaterra vencendo quatro vezes, a Croácia levando a melhor duas vezes e um empate.
Mas foi na Copa do Mundo de 2018 que as coisas esquentaram de vez. Na fase de grupos, a Inglaterra venceu a Tunísia e o Panamá, mas empatou com a Bélgica e terminou em segundo lugar no grupo G. Já a Croácia venceu Nigéria e Islândia, e empatou com a Argentina, terminando em primeiro lugar no grupo D.
Nas oitavas de final, a Inglaterra venceu a Colômbia nos pênaltis, enquanto a Croácia eliminou a Dinamarca também nos pênaltis. Nas quartas de final, a Inglaterra venceu a Suécia por 2 a 0, enquanto a Croácia eliminou a Rússia nos pênaltis.
E então veio a semifinal, realizada em Moscou. A Inglaterra marcou cedo, com um gol de Trippier aos cinco minutos de jogo, mas a Croácia empatou no segundo tempo, com um gol de Perisic. A partida foi para a prorrogação, e a Croácia marcou mais dois gols, com Mandzukic e Perisic, garantindo a vitória por 2 a 1 e a vaga na final da Copa do Mundo.
Esse jogo ficou marcado na história da rivalidade entre Inglaterra e Croácia, e deixou os torcedores ingleses frustrados. Desde então, as duas equipes se enfrentaram outras duas vezes, em partidas pela Liga das Nações da UEFA em 2018 e 2020. A Inglaterra venceu a primeira partida por 1 a 0, e a segunda foi um empate por 0 a 0.
Embora essa rivalidade tenha sido intensificada pela Copa do Mundo de 2018, ela tem raízes mais profundas. As duas seleções têm um histórico de confrontos acirrados e jogos memoráveis. Em 2007, a Inglaterra venceu a Croácia por 3 a 2 em uma partida classificatória para a Eurocopa de 2008. Em 2008, a Croácia derrotou a Inglaterra por 3 a 2 em um amistoso em Wembley. E em 2010, a Inglaterra venceu a Croácia por 4 a 1 em um jogo classificatório para a Copa do Mundo de 2010.
Hoje, a rivalidade entre Inglaterra e Croácia continua forte, com ambas as equipes buscando manter sua posição como uma das melhores do mundo. A Inglaterra tem uma equipe jovem e talentosa liderada pelo capitão Harry Kane, enquanto a Croácia tem jogadores experientes como Luka Modric e Ivan Rakitic. Os próximos confrontos entre essas duas equipes prometem ser ainda mais emocionantes, à medida que a rivalidade futebolística cresce e se solidifica ainda mais.
Conclusão:
Em suma, a rivalidade entre Inglaterra e Croácia no futebol tem raízes antigas, mas sua intensidade aumentou significativamente nos últimos anos, especialmente após a emocionante partida na semifinal da Copa do Mundo de 2018. Embora a Inglaterra tenha vencido mais vezes, a Croácia tem mostrado sua força e competência em grandes torneios internacionais. Com ambas as equipes buscando manter sua posição de destaque no futebol mundial, a rivalidade entre Inglaterra e Croácia deve continuar crescendo e proporcionando jogos emocionantes aos fãs do esporte em todo o mundo.
